天然气：和平的钥匙还是冲突的工具（一）
2011-12-12 00:00:00 来源: 巴巴传媒 人气：
天然气正在形成一个全球性市场，也正变得更加政治化，引发冲突的机率正在增加。
今天，天然气带来了越来越多的机遇，与石油一样，越来越成为一种国际性的能源，并日益政治化，但天然气和石油也存在很多不同，永远也不会具备石油那样高度的政治性。
复杂的天然气
学院派经济学家也许会说，天然气贸易应该比石油贸易更简单，因为原油不是最终产品，原油存在多种生产模式。原油包括含硫原油，其中的金属含量变化多端，即便原油转化为最终产品，还面临不同国家不同的规格。比较来说，天然气的出口却是高度可替换的。
但实际上，天然气贸易比石油难得多。石油的巨大风险在于勘探与生产阶段，石油被发现后，如果它能运送到港口，出口就会变得容易。许多离岸石油都是直接运到油轮上，可以自由转换不同的目的地。一个石油输出国不会把石油全部输送到一个地方，通过价格高低来选择合适的买家。
把液体从一个地方运到另一个地方自古就有，其历史可以追溯到使用羊皮囊、葫芦和水壶的时代。但装载和运送天然气却是一个全新的课题。
石油和天然气都可以通过管道或海路运输。如果不计欧洲各国间的贸易，80%以上的石油通过海路运输。而同样条件下，只有38%的天然气通过海洋运输。
管道对石油和天然气来说，都是既便宜又有效率的途径。但管道需要在贸易伙伴之间建立坚硬的实线联系，这会带来一些并发问题。在中东，跨阿拉伯输油管道和基尔库克-巴尼亚斯输油管道支线的一部分，共长达1200英里的国际输油管道已经锈烂。而最近加美石油管道出现的问题，说明管道所引起的一些问题即使在亲密的盟友之间也可能出现。
此外，石油的供应链向上游或下游扩张都更简单、更便宜。进口石油的配套设备非常普遍，以至于它们几乎不独立存在。几乎世界所有的港口，都能够通过海运接受一些石油产品。数以百计的港口，自身就具备处理原油的功能。由于石油装卸灵活简便，在许多国家，石油走私成为大问题。
而如果走私的对象换成天然气，难度则会大的多。在中国的一些地方，天然气盗窃非常猖獗。但用这种方式获取的天然气进行国际运输和走私并不具有可操作性，在大风气候条件下尤其如此。正因为如此，天然气盗窃的规模要远远小于石油盗窃，过去十年间，仅中国石化(600028,股吧)就报告了超过3万起从管道和油井里偷油的事件。
与此同时，建立液化天然气供应链的花费却大的惊人。美国液化天然气进口商Cheniere预计将投资50亿美元来实现每年900万吨液化天然气的产能，但这笔投资是在一个已经发展成为液化天然气进口终端的地区，如果考虑到那些未开发的地区，这笔投资就被大大低估了。
最近在澳大利亚，其年产能1500万吨液化天然气的“高更”项目，成本估算已经攀升到了430亿美元。处理这么大一笔投资，意味着要与许多组织打交道。仅供应这一侧，“高更”项目投资方就包括雪佛龙、埃克森美孚、壳牌石油以及日本的三个公共服务公司。
如此巨大的投资要求生产必须具备长期性与可靠性，如果生产出现波动，出口公司、进口公司，甚至于进出口国家的整体经济，都会受到影响。
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